미국 제재소, 관세와 수요 약세로 인한 업계 압박 심화 속 폐쇄 가능성 경고

미국 내에서 점점 더 많은 제재소들이 영구 폐쇄를 겪고 있습니다. 활엽수재 산업의 리더들은 여러 해에 걸친 미국과 중국 간의 긴장된 무역 논의를 사업적 손실의 원인으로 지목합니다.

테네시주 맨체스터 – 업계 책임자들은 수출 시장이 감소하고 이윤이 줄어든 결과, 여러 미국 제재소들이 문을 닫지 않기 위해 애쓰고 있다고 전했습니다. 이는 수년간의 무역 불확실성 때문입니다.

Hardwood Federation은 매주 최소 한 곳의 제재소가 문을 닫을 것으로 예측합니다. National Hardwood Lumber Association(NHLA) 또한 폐쇄 및 합병으로 인해 미국 제재소의 4% 이상이 사라졌다고 밝혔습니다.

이러한 제재소들의 설비는 테네시주 맨체스터에 소재한 Evans Lumber Co.의 Johnny Evans의 책상 위에 쌓여가는 경매 광고지에 나타나 있습니다.

그러나 Evans는 진행 중인 무역 협상이 제재소들이 경매에 넘어가지 않도록 막기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. Evans는 주문량이 충분하지 않아 폐쇄를 피하고자 추수감사절 주간에 제재소를 닫았습니다. 그는 그 주를 설비 수리에 할애했는데, 이는 훌륭하지만 청구서를 해결해주지는 않는다고 말했습니다.

“이 주변은 너무나 조용합니다.”라고 Evans는 언급했습니다. “평소에는 최소 일주일에 3일은 운영합니다. 이곳뿐만 아니라 많은 다른 고객들도 마찬가지입니다. 그들은 이번 주에는 우리에게서 목재를 받지 않기로 했습니다.”

테네시주 맨체스터에 위치한 Evans Lumber Company는 외국 고객들이 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책에 대한 대응으로 미국산 활엽수 구매를 중단하면서 일주일간 문을 닫았습니다. (FOX Business / Fox News)

Evans는 이 상황의 많은 부분이 2018년 트럼프 행정부 초기에 시작된 무역 갈등에서 비롯되었다고 설명했습니다. 당시 중국을 비롯한 일부 국가들은 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책에 대한 보복 조치로 미국산 활엽수 구매를 중단했습니다.

관세는 실업 및 인플레이션 양상에 큰 영향을 미치며, FED 분석 결과

당시 Hardwood Federation은 미국산 목재가 중국으로의 수출량 기준으로 미국 제품 중 2위를 차지한다고 발표했습니다. 중국의 보복 조치 이후, 미국의 목재 수출업체들은 러시아, 태국, 말레이시아와 같은 지역의 경쟁 업체들에게 시장 점유율의 약 절반을 빼앗겼습니다.

Evans는 현재 미국과 중국 간의 무역 협상이 오래전 시작된 압박을 더욱 심화시키고 있다고 언급했습니다.

Evans는 “베트남인들은 미국이 그들의 제품을 구매할 때까지 우리 제품을 사지 않을 것이라고 말했습니다.”라고 전했습니다. “우리의 판매량은 줄었고 목재 가격은 하락했지만, 비용은 이전보다 두 배나 높아졌습니다.”

NHLA는 다른 국가들의 보복 관세가 여전히 “변동성이 크다”며, “이윤을 압박하고 생산 거점을 재배치하며 아시아, 유럽, 미주 전역에서 공급망 역학을 변화시켜 전 세계 활엽수재의 흐름에 영향을 미치는 파급 효과를 일으키고 있다”고 밝혔습니다.

NHLA의 전무 이사인 Dallin Brooks는 “2017년의 무역 분쟁 기간 동안 활엽수재 산업은 20~25%의 수출 감소를 포함하여 상당한 어려움을 겪었습니다.”라고 말했습니다. “많은 회사들이 문을 닫아야 했고, 나머지는 회복을 위해 고군분투했습니다. 올해는 상황이 더 좋지 않습니다.”

9월에 트럼프 대통령은 목재에 10%, 가구 및 캐비닛에 25%의 관세를 부과했습니다. 2주 후, 450곳이 넘는 미국 제재소가 Hardwood Federation이 작성한 청원서에 서명하여 미국 농무부와 백악관에 지원을 요청했습니다. 이 서한은 트럼프 행정부가 중국과의 향후 무역 협상에서 이들을 우선적으로 고려해주기를 바라는 활엽수재 산업의 희망을 요약했습니다.

Hardwood Federation의 전무 이사인 Dana Lee Cole은 “우리는 보복의 희생양이었습니다.”라고 말했습니다. “충분한 양의 제품에 관세가 부과되어 이곳으로 들어오고 그들의 시장이 여기서 위축된다면, 그들은 반격할 것입니다.”

Sawmills struggle during trade negotiations

Hardwood Federations는 국가가 2018년 트럼프 대통령의 첫 관세 정책에 대해 보복 조치를 취했을 때 미국산 활엽수 수출업체들이 중국에서 시장 점유율의 절반을 잃었다고 밝혔습니다. 미국 제재소들은 잃어버린 시장을 되찾기 위해 노력하고 있습니다. (FOX Business / Fox News)

많은 제재소들이 소비자들이 더 저렴한 복합재 또는 합성 목재 형태의 제품으로 전환하면서 또 다른 어려움에 직면해 있습니다. 이러한 제품들은 종종 “고급” 대안으로 판매됩니다.

Cole은 “이 두 가지가 일종의 완벽한 폭풍을 이루어 업계에 많은 스트레스를 주고 있습니다.”라고 말했습니다.

트럼프의 기록적인 관세 수입, 백악관이 판결을 준비하면서 대법원 검토에 부합

테네시주 Huntland에 소재한 가족 제재소의 Claire Getty는 자신의 회사가 비닐 또는 플라스틱 바닥재를 고급 제품으로 홍보하는 대형 매장과 경쟁하기 위해 고군분투하고 있다고 밝혔습니다.

Getty는 “예를 들어, 대형 매장에서 바닥재를 찾으려고 하면 고급 비닐 판자에서 200개 이상의 목재 외형 옵션과 단단한 활엽수 제품에서는 4~5개의 옵션만 찾을 수 있습니다. 오늘날 소비자들은 목재를 원하지만 사용할 수 없다고 믿는 것 같습니다.”라고 언급했습니다.