카멀라 해리스 전 부통령은 새로 출간된 정치 회고록 “107일”에서 조 바이든 대통령이 2021년 아프가니스탄 철수 실패에 대한 토론 답변에 큰 충격을 받았다고 술회하며, 이로 인해 13명의 군인들이 목숨을 잃었습니다.
2024년 도널드 트럼프와의 바이든 토론은 엉망진창인 실패로 인식되었는데, 민주당 대통령은 말을 더듬고, 맥락을 놓치고, 행사 내내 감기 증세로 쉰 목소리를 냈습니다.
해리스는 바이든이 군대에 대한 간단한 질문을 놓쳤고, 아프가니스탄 철수 작전 중 사망한 13명의 미군 장병에 대한 언급을 누락했다고 주장했습니다. 그녀는 또한 그가 “이번 세기”와 “이번 10년” 동안 “전 세계 어디에서도 사망하는” 군인이 없는 “유일한 대통령”이라고 주장했습니다.
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그러나 해리스는 책에서 사망자를 “13명의 해병대원”이라고 명시했지만, 철수 중 사망한 사람들이 모두 해병대원은 아니었습니다. 카불 공항의 애비 게이트에서 발생한 자살 폭탄 공격으로 해병대 11명, 육군 1명, 해군 군의관 1명이 사망했습니다.
해리스는 책에서 바이든이 2024년 6월 토론에서 경제에 대한 질문을 먼저 받았는데, 서둘렀고, 바이든은 “눈에 생기가 없고, 목소리에 표현이 없었다”고 말했습니다.
뒤이은 질문은 군대에 대한 것이었고, 바이든은 자신의 행정부를 가장 큰 실패 중 하나로 괴롭힌 끔찍한 공격에 대한 언급을 하지 않았습니다.
해리스는 바이든이 최고 통수권자로서 자신의 역할에 대해 질문을 받았을 때 자신의 머릿속에 떠오른 생각을 “그는 트럼프가 전사한 군인들을 ‘패배자’와 ‘호구’라고 불렀던 것에 대해 상당한 정보를 가지고 있다”고 썼습니다.
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그녀는 “그는 그 이야기를 꺼낼 수 있었지만, 초기에 자신의 지휘 하에 해외 전쟁에서 아무도 죽지 않았다고 말하면서 아프가니스탄 대피 중 공항 폭탄 테러로 사망한 13명의 해병대원을 잊은 것 같았다. 나는 그 일이 일어났을 때 에어포스 2호에 있었고, 그 비극에 직면하여 워싱턴 DC로 돌아가기 위해 비행 계획을 변경해야 했다. 그가 어떻게 그날을 잊을 수 있었을까?”라고 그녀는 그 반응에 대한 놀라움을 표했지만, 사망자 모두를 해병대원으로 잘못 언급했습니다.
그녀는 “나는 그 남성과 여성에 대한 그의 깊은 감정을 알고 있다. 그것은 그에게 개인적인 문제이다”라고 덧붙였습니다.
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바이든 행정부는 아프가니스탄 철수 처리에 대해 거듭 비판을 받아왔습니다. 당시 테드 크루즈 텍사스 상원 의원과 같은 비판론자들은 미국이 국제 무대에서 나약하게 보이는 바람에 러시아와 같은 적국들이 우크라이나를 침공할 수 있는 길을 열어준 것으로 보았습니다. 탈레반은 미국의 철수와 함께 아프가니스탄에 대한 통제권을 다시 확보했습니다.
철수 작전의 실패로 사랑하는 사람을 잃은 유족들은 이전에도 바이든과 해리스를 죽음에 대해 비난했으며, 해리스가 대통령에 출마했을 때 그녀에 대한 맹렬한 공격을 가했습니다. 부모와 다른 가족들은 “행정부가 내 아들을 죽였다”고 주장하며 “당신이나 당신의 행정부로부터 어떠한 지원도 받지 못했다”고 말했습니다.
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바이든은 2021년 사망자들의 존엄한 이송식 동안 활주로에서 시계를 보는 모습이 포착되었을 때 철수 실패에 대한 비판에 더욱 불을 지폈습니다.
폭스 뉴스 디지털은 책의 해당 부분에 대한 의견을 묻기 위해 해리스의 사무실에 연락했으며, 해리스가 13명의 군인이 모두 “해병대원”으로 특정된 이유에 대한 해명을 포함했지만 즉각적인 답변은 받지 못했습니다. 바이든의 사무실은 논평을 거부했습니다.
해리스의 책 “107일”은 화요일 서점에 출시되었으며, 바이든이 정신 건강에 대한 우려가 커지면서 경선에서 물러선 후 전 부통령의 단축된 대통령 선거 운동 주기를 되돌아봅니다.
해리스는 뉴욕, 샌프란시스코, 런던과 같은 도시에서 책 홍보 투어를 진행할 예정입니다.
