폭스 뉴스 단독 보도: 하마스 테러범들이 이스라엘을 공격하여 남성, 여성, 어린이 1,200명을 살해하고 251명을 가자 지구로 납치한 끔찍한 2023년 10월 7일 사건이 발생한 지 2년이 되었지만, 아직 인질 석방 합의가 이루어지지 않고 있으며 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 정부는 붕괴될 위기에 처해 있습니다.
네타냐후 총리는 야당 대표이자 전 총리인 야이르 라피드로부터 예상치 못한 지지를 받았습니다. 라피드는 이번 주에 보수 지도자에게 ‘안전망’을 제공하면서 하마스와의 협상이 진행되는 동안 정부를 지원하겠다고 밝혔습니다.
“인질들을 집으로 데려오는 것보다 더 중요한 일은 없습니다.” 라피드는 폭스 뉴스 디지털과의 인터뷰에서 말했습니다.
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라피드의 정치적 지지가 필요한 이유는 네타냐후 연립 정부 내 극우 성향의 국가 안보 장관 이타마르 벤-그비르와 재무 장관 베잘렐 스모트리치가 도널드 트럼프 대통령의 하마스와의 평화 계획을 네타냐후가 받아들인 것에 대해 반복적으로 비판하면서 지난 한 해 동안 여러 차례 연정에서 탈퇴하겠다고 위협했기 때문입니다.
네타냐후의 연정은 지난 7월 극정통 유대교 정당 2곳이 종교 학생들에게 군 복무 면제를 허용하는 조항이 만료되자 장관직에서 물러나면서 이스라엘 의회에서 과반수를 잃었습니다.
이로 인해 네타냐후의 연정은 의회 의석 120석 중 단 50석만을 차지하게 되었습니다.
“이제 그는 하마스와의 어떠한 합의도 반대하는 정부 내 극단적인 초우익 세력에 완전히 의존하고 있습니다.”라고 라피드는 설명했습니다.
10월 19일 가을 휴회 후 의회가 다시 소집되면 특별 선거가 제안될 가능성이 있는지 묻자, 라피드는 “매우 높습니다”라고 답했습니다.
라피드는 특별 선거가 2026년 2월이나 3월보다 일찍 치러질 가능성은 낮다고 설명했습니다. 이스라엘에서 선거 운동을 할 수 있는 시간이 정해져 있기 때문에 크네세트가 11월에 조기 선거를 제안하더라도 2026년 10월에 예정된 기존 선거보다 늦어질 것이라고 덧붙였습니다.
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라피드는 이스라엘 국민들이 우익과 좌익을 모두 포함하는 중도 정부를 선호할 것이라고 믿고 있습니다. 이는 이스라엘의 안보를 최우선으로 하면서도 가자 전쟁을 종식시키고 예루살렘의 국제적 위상을 회복하는 방향이 될 것입니다.
“한 가지 안타까운 점은 정부 내 누구도 정치적 용기를 내어 ‘이것은 정당한 전쟁이며 우리는 스스로를 보호하기 위해 필요한 일을 하고 있지만, 목숨을 잃는 모든 아이들에게 유감스럽게 생각한다’고 말하지 않는다는 것입니다.”라고 라피드는 말했습니다. “어린이들은 어른들의 전쟁으로 죽어서는 안 됩니다.”
“유대인으로서, 인간으로서, 유대-기독교적 전통과 도덕을 믿는 사람으로서, 이는 가슴 아픈 일입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
라피드는 현 정부의 이러한 실패가 하마스에 대항하는 이스라엘의 전략을 모호하게 만들었을 뿐만 아니라 언론의 편향과 허위 보도를 조장했으며, 심지어 “전통적으로 이스라엘을 지지해온 집단” 사이에서도 이스라엘이 국제적 지지를 크게 잃는 결과를 초래했다고 말했습니다.
야당 대표는 2023년 10월 7일 네타냐후와의 회담을 언급하며 당시 총리가 “갑자기 창백하고 지치고 늙어 보였다”고 설명했습니다.
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“저는 그 회의에서 훗날 상투적인 말이 된 말을 했습니다. ‘총리님, 이 날은 홀로코스트 이후 유대인들에게 가장 암울한 날입니다.'”
“우리가 해야 할 일은 연립 정부를 구성하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “총리는 정부 내 극단주의자들을 제거해야 합니다. 우리는 지금까지 총리나 제가 경험한 적이 없는 전례 없는 도전에 직면해 있기 때문에 통합 정부를 만들 수 있습니다.”
라피드는 네타냐후가 이러한 길을 택하는 것을 “주저했다”고 말했습니다.
“지금까지도 저는 이 점이 유감스럽습니다. 당시 옳은 결정이라고 생각했고 지금도 그렇게 생각합니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
네타냐후는 이스라엘 총리로 15년을 재임했습니다. 처음에는 2009년 3월부터 2021년 6월까지 재임했고, 이후 2022년 12월에 다시 총리직에 올랐습니다.
라피드는 그의 오랜 재임 기간을 “존경할 만하다”며 그의 “회복력”을 상징한다고 평가했습니다.
“하지만 다른 측면에서 보면, 미국처럼 연임 제한이 있다면 좋았을 것 같다는 생각이 듭니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
야당 대표는 이스라엘 국민들이 네타냐후의 극우 연정에 대응하여 “통합 정부”를 원할 것이라고 말하며 다가올 선거가 “흥미로울 것”이라고 예측했습니다.
“이번 선거는 정치적 경계를 넘어 희망에 기반할 것입니다.”라고 그는 자신이 구축하고 있는 블록을 언급하며 덧붙였습니다. “거창하게 들릴 수도 있지만 지금 우리에게 필요한 것은 바로 이것입니다.”
“지난 2년은 모든 이들에게 가장 힘든 시간이었습니다. 오랜만에 이스라엘 사회의 취약함이 우리에게 느껴졌습니다. 이제 우리는 재건해야 합니다.”라고 라피드는 결론지었습니다.
네타냐후 총리실은 이 기사가 게재될 때까지 폭스 뉴스 디지털의 질문에 답변하지 않았습니다.
