미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 웨이모의 자율 주행 시스템과 작동 방식에 대한 추가적인 정보 제출을 요구했는데, 이는 오스틴 교육청의 보고에 따른 조치입니다. 해당 보고에서는 웨이모의 로보택시가 금년 들어 총 19회에 걸쳐 불법적으로 스쿨버스를 추월한 사례가 드러났습니다.
규제 기관은 12월 3일 웨이모에 전달된 서한을 통해 5세대 자율 주행 시스템과 운영에 대한 자세한 정보 제공을 요청했습니다. 로이터 통신이 최초 보도한 이 서한은 NHTSA가 웨이모 로보택시의 정차된 스쿨버스 주변 주행 방식에 대한 조사에 착수한 지 두 달 만에 발표된 것입니다.
NHTSA의 결함 조사국(ODI)은 지난 10월, 알파벳(구글의 모회사) 소유의 웨이모에 대한 예비 조사에 착수했습니다. 이는 애틀랜타에서 웨이모의 자율 주행 차량이 정지 신호가 켜지고 경고등이 작동 중인 정차된 스쿨버스 주변을 우회하는 장면이 촬영된 이후에 이루어진 조치입니다. 당시 웨이모 로보택시는 스쿨버스의 우측에서 대각선으로 횡단하여 버스 전면을 가로질러 좌회전한 후 주행을 이어갔습니다.
웨이모 측은 해당 버스가 일부 차선을 막고 있었고, 로보택시가 경고등이나 정지 신호를 감지하지 못했다고 해명했습니다.
덧붙여 웨이모는 자사의 차량 성능 개선을 위해 소프트웨어 업데이트를 실시했다고 밝혔습니다.
그러나 이러한 수정 조치 이후에도 웨이모 로보택시의 스쿨버스 불법 추월 사례는 계속 발생했습니다. 오스틴 교육청은 2025-26학년도가 시작된 이후 웨이모의 자율 주행 차량이 스쿨버스를 불법적으로 추월한 사례가 19건이나 된다고 보고했습니다. 교육청은 웨이모에 보낸 서한에서 최소 5건의 사례가 웨이모가 11월 17일 소프트웨어 업데이트를 발표한 이후에 발생했다고 지적했습니다.
이메일을 통해 발표된 성명에서 웨이모는 안전을 최우선으로 생각한다고 강조했습니다. 또한 자체 데이터에 따르면 로보택시가 도로 안전을 증진하고 있으며, 인명 부상 사고가 인간 운전자 대비 5분의 1 수준으로 감소했고, 보행자 관련 부상 사고는 12분의 1 수준으로 줄었다고 설명했습니다.
테크크런치 행사
샌프란시스코
|
2026년 10월 13-15일
“성능 향상을 위한 소프트웨어 업데이트는 이미 완료되었으며, 지속적인 개선을 위해 노력하고 있습니다.”라고 성명은 덧붙였습니다. “NHTSA는 도로 안전에 중요한 역할을 수행하며, 당사는 세계에서 가장 신뢰할 수 있는 운전자가 되기 위해 NHTSA와 지속적으로 협력할 것입니다.”
웨이모는 이번 소프트웨어 업데이트를 통해 인간 운전자보다 우수한 수준의 성능을 달성했다고 주장하고 있습니다.
하지만 오스틴 교육청은 이에 동의하지 않는 것으로 보이며, 학생들의 등하교 시간 동안 웨이모의 운행을 중단할 것을 요청했습니다.
교육청은 11월 20일 웨이모에 보낸 서한에서 “웨이모의 소프트웨어 업데이트는 예상대로 작동하지 않고 있으며, 필요한 속도로 개선되지 않고 있습니다.”라고 밝혔습니다. “웨이모가 문제 해결을 시도하는 동안 학생들을 계속 위험에 빠뜨릴 수는 없습니다. 따라서 오스틴 독립 교육구는 웨이모가 오전 5시 20분부터 9시 30분, 오후 3시부터 7시까지 자율 주행 차량 운행을 즉시 중단할 것을 요구합니다. 이는 더 심층적인 소프트웨어 업데이트가 완료되고 웨이모가 자사 차량이 법규를 준수할 것이라는 확신을 줄 때까지 유지됩니다.”
결함 조사국의 연방 규제 당국은 4일 후 웨이모에 서한을 보내 오스틴 교육청 관계자로부터 관련 통지를 받았다고 언급했습니다. 조사관들은 웨이모가 교육청의 요청에 따라 운행을 중단했는지, 소프트웨어 수정으로 해당 문제가 완화되었는지, 웨이모가 리콜을 신청할 계획이 있는지 등을 질문했습니다.
